Met circa 1.200 asielzoekers en statushouders is AZC Gilze, na Ter Apel en Budel, een van de grootste opvanglocaties van het land. Op uitnodiging van het COA hebben PRO-burgerleden Femke van de Ven en Arnoud van der Struijk een kijkje genomen in “de vijfde kern van Gilze-Rijen”, zoals burgemeester Derk Alssema (CDA) het noemde. Het was boeiend en leerzaam om met eigen ogen te zien wat er achter de nieuwskoppen schuilgaat.
Het azc is sinds 1993 gevestigd op een voormalige kazerneterrein – waar hebben we dat eerder gezien? – en maakt sindsdien volwaardig deel uit van de gemeenschap. Volgens burgemeester en politie gebeurt er “weleens wat”, maar er zijn niet meer of minder incidenten dan in elk ander dorp in de gemeente Gilze-Rijen.
Het COA, bij monde van de aanwezige bestuursvoorzitter Joeri Kapteijns, benadrukte nogmaals dat de huidige situatie in Ter Apel, waar mensen al nachten achtereen buiten slapen, niet het gevolg is van veel instroom maar vooral van (veel) te weinig uitstroom.
In heel Nederland zitten volgens Kapteijns 19.000 mensen met een verblijfsvergunning te wachten totdat ze azc’s kunnen verruilen voor een woning, waardoor de asielketen volledig vastloopt. Of zoals Kapteijns het op LinkedIn verwoordde: “Het COA kan dit niet alleen oplossen. Er zijn op korte termijn extra opvangplekken nodig én structureel meer beweging in de hele opvangketen. Alleen zo zorgen we ervoor dat opvanglocaties beheersbaar blijven en mensen niet tussen wal en schip raken.”
Brandbrief
Over die extra (nood)opvangplekken stuurden wij eerder samen met D66, SP en CDA al een brandbrief met een tweetal vragen naar het college. De antwoorden op die vragen waren teleurstellend: wij vinden dat we van een welvarende gemeente als Vught in zo’n acute noodsituatie meer mogen verwachten.
Mocht jij ook eens willen kijken op een azc? Dat kan! Op zaterdag 26 september is het Open azc dag en dan openen opvanglocaties door heel Nederland hun deuren.
Arnoud van der Struijk
