Eind 2013 besloot de Vughtse raad om deel te nemen aan AgriFood Capital. Middels dit regionale samenwerkingsverband moet worden geinvesteerd in de economie. Dat in de raad van 19 juni 2014 wordt gevraagd om dit formeel in een stichting te doen leek een formaliteit. Maar zo simpel was het niet…
AgriFood Capital moet zich nog bewijzen op inhoud
PvdA-GroenLinks had zich eerder al kritisch uitgelaten over AgriFood Capital. Hoewel we beslist voorstander zijn van investeren in regionale werkgelegenheid, hadden we onze bedenkingen bij de magere inhoudelijke onderbouwing van AgriFood Capital. Reden om in december 2013 in een motie nadrukkelijke voorwaarden te verbinden aan de deelname van AgriFood Capital. Onder deze voorwaarden hebben we alsnog ingestemd met deelname. Maar AgriFood Capital zal zich nog moeten bewijzen bij de evaluatie na 2 jaar.
De vorm een formaliteit?
Om de samenwerking van overheden, ondernemers en onderwijs in AgriFood Capital formeel vorm te geven wordt er een stichting opgericht. Tijdens de raadsvergadering werd de gemeenteraad gevraagd om wensen en bedenkingen te uiten. Op het eerste oog waren die er niet, want dit leek het logische gevolg op het eerdere besluit in december. Maar tijdens de commissievergadering van 12 juni had de SP-fractie gevraagd om ook de conceptstatuten van de stichting te mogen ontvangen om een weloverwogen besluit te kunnen nemen. Daaruit bleek dat behalve een stichting ook een daaraan gekoppelde BV wordt opgericht.
Waarom ook een BV?
Een BV is een ander verhaal dan een stichting. Belangrijk verschil is dat waar een stichting geen winst mag beogen noch uitkeren, een BV wel degelijk een commercieel doel heeft en de gemaakte winst mag uitkeren aan aandeelhouder(s). En dat bleek ook mogelijk te worden gemaakt in de statuten. Daarin was alle ruimte voor aandeelhouders die vergoedingen en winstuitkeringen konden verkrijgen. Terwijl het toch de bedoeling was om te investeren in werkgelegenheid en innovatie in de regio. Reden voor de SP om de raadsleden voor de raadsvergadering via de mail op te roepen niet in te stemmen met de oprichting van de AgriFood Capital BV. Ook onze fractie plaatste bij nalezing van de statuten en de gekozen constructie vraagtekens bij de oprichting van een BV.
Cruciale informatie op het laatste moment
Tijdens de raadsvergadering diende de SP een motie in om niet in te stemmen met de oprichting van een BV. Plots kwam het college daarna met een memo op de proppen, waarin de structuur van de stichting en de BV werd toegelicht. Hierin werd uitgebreid ingegaan op de vragen zoals gesteld in de eerdere mail van de SP. Verrassende timing, want uit alles bleek dat deze memo al ruim voor de raadsvergadering was voorbereid. Maar vervelender was dat deze memo cruciale informatie bevatte over de relatie tussen de stichting en de BV. De stichting zou de enige aandeelhouder zijn van de BV, waardoor er geen sprake zou zijn van winstuitkeringen aan aandeelhouders.
Leg duidelijk vast wat je wel en niet wilt
Deze toelichting veranderde de situatie wel iets, maar niet voldoende voor ons en de SP. Als je immers geen andere aandeelhouders wilt toelaten, waarom maak je het dan wel mogelijk in statuten? Waarom leg je niet vast dat de stichting de enige aandeelhouder is? Maar het college wenste de statuten hierop niet aan te passen. Evenmin als op het punt over winstoogmerk en het uitkeren van dividend of tantièmes. Hetgeen nu misschien geen risico’s met zich meebrengt met de stichting als enige aandeelhouder, maar als er in de toekomst andere (externe) partijen bij betrokken raken dan weet je niet of en hoe zij met deze brede statuten omgaan.
Onvoldoende garanties
Kortom, ook al vindt PvdA-GroenLinks het creëren van werkgelegenheid van zeer groot belang en hebben wij daarom ingestemd met het in het leven roepen van AgriFood Capital, de vorm waarin dit nu wordt uitgewerkt kan onze goedkeuring niet wegdragen. Wij vinden de brede formulering van de huidige statuten onnodig wanneer het echt de bedoeling is om geen andere aandeelhouders toe te laten. Dit zou dan nu ook formeel moeten worden vastgelegd door enkel de stichting te noemen en niet alle mogelijkheden open te houden. Wij vrezen dat de raad zo makkelijk de grip verliest op deze BV, die via allerlei constructies toch al ver van de raad afstaat. Helaas waren wij de enige partij die instemde met de motie van de SP. Daarmee staat vanuit Vught de weg vrij om zowel een stichting als een BV op te richten.
Floor Bink
