Meer Vughtenaren konden in 2013 met moeite rondkomen. Ook in het welvarende Vught is een toename van armoede zichtbaar. Toch worden niet alle beschikbare middelen om armoede te bestrijden ingezet voor dit doel. Onbegrijpelijk vindt PvdA-GroenLinks.
Signalen toename armoede
Uit het jaarverslag 2013 blijkt dat meer Vughtenaren moeite hebben om rond te komen. Zo’n 20% van de 19-65-jarigen en 12% van de 65-plussers hebben enige tot grote moeite om maandelijks de eindjes aan elkaar te knopen. Dit constateerde het college eind 2013 ook al in een raadsinformatiebrief over armoede op verzoek van PvdA-GroenLinks. Daarin signaleert het college een toename van de armoede in Vught bij zowel werkenden als bij mensen in de bijstand. Ook wijst het college op nieuwe groepen zoals ZZP-ers en mensen met een hypotheekschuld.
(Nog) geen actie
Desondanks neemt het college nog geen actie om deze toename te bestrijden, ondanks dat PvdA-GroenLinks hier het afgelopen jaar meermaals om heeft gevraagd. De afgelopen jaren is op het budget voor het armoedebeleid juist bezuinigd. Er bleef elk jaar geld over dat niet nodig was voor armoedebestrijding, aldus het college. Ook het extra geld dat het kabinet vanaf 2014 voor bestrijding van armoede- en schuldenproblematiek beschikbaar stelt, wordt niet ingezet voor dit doel. Uit de bestuursrapportage over het eerste kwartaal van 2014 blijkt dat nog bedacht moet worden wat hiermee gedaan kan worden. Wel stelt het college voor om hiermee alvast deels de combinatiefunctionaris te bekostigen.
Armoedegelden niet inzetten om elders tekorten te dekken
PvdA-GroenLinks is een voorstander van de combinatiefunctionarissen. Deze schakels tussen onderwijs, sport en cultuur kunnen grote meerwaarde hebben voor beweging, ontmoeting en culturele verrijking. En als daarbij signalen over armoede worden opgepikt, is dat mooi meegenomen. Maar dat wil niet zeggen dat omdat het college geld tekort komt, de combinatiefunctionarissen nu deels betaald moeten worden uit het armoedebeleid. De directe link met het armoedebeleid kon ook wethouder Saskia Heijboer (VVD) niet toelichten.
Motie voor meer actie tegen armoede
Tijdens de commissie van 26 juni uitten meerdere fracties hun twijfels over dit voorstel van het college. PvdA-GroenLinks zal het college middels een motie opdracht geven om meer actie te ondernemen tegen armoede. Voor de combinatiefunctionaris moet het college elders dekking zoeken, dus niet uit het armoedefonds. PvdA-GroenLinks wil de extra middelen van het kabinet voor het armoedebeleid ook bestemmen voor preventie en bestrijding van armoede en schulden en het informeren van de verschillende doelgroepen over de ondersteuningsregelingen. Ook wil de fractie dat de gemeente samen met het Armoedeoverleg Vught zoekt naar aanvullingen en verbeteringen van het bestaande armoedebeleid, juist ook gericht op de nieuwe groepen die het college zelf signaleert. Tot slot vraagt PvdA-GroenLinks om de toegezegde eenmalige koopkrachttegemoetkoming voor minima eind november uit te betalen met het oog op de decembermaand. De fractie rekent op brede steun voor deze motie tijdens de raad van 3 juli aanstaande.
Toine van de Ven
