Vele mensen staan deze feestdagen stil bij anderen die het minder hebben. Terecht, want de armoede neemt nog steeds toe. Ook in Vught. Gelukkig is er een ruimhartig armoedebeleid… toch?! ’t Stoffertje* vindt het politieke draagvlak echter tegenvallen…
Met weemoed denk ik terug aan het jaar 2006. Tijdens de verkiezingscampagne beloofden alle partijen plechtig dat bestrijden van armoede prioriteit heeft. Iedereen die in Vught in armoede leefde, moest kunnen rekenen op ondersteuning. De armoede was toen nog minder, maar de Vughtse ambitie was gelukkig hoog.
In 2008 lag daar dan het spiksplinternieuwe Vughtse armoedebeleid. Ruimhartiger dan ooit voorheen. Meer Vughtenaren konden er een beroep op doen. Met onder andere collectieve zorgverzekering, computerregeling voor kinderen, jeugdsportfonds enzovoort. Met een eigen armoedenetwerk van Vughtse organisaties. Want in Vught bestrijden we armoede én ondersteunen we mensen in de armoede. Met dank aan voormalig wethouder Ben Brands van PvdA-GroenLinks. De armoede begon toe te nemen, maar de Vughtse ambitie was gelukkig nog steeds hoog.
Vanaf 2010 gaat er een rechtse wind waaien. In Vught treedt de coalitie Gemeentebelangen, VVD en D66 aan. Landelijk wordt een nieuwe regering van VVD en CDA gedoogd door de PVV. Een van de afspraken is dat gemeenten geen ruimhartig armoedebeleid mogen voeren. De doelgroep die geholpen mag worden, wordt ingeperkt. Een maatregel die zonder pardon in Vught wordt doorgevoerd. De armoede groeide, maar de Vughtse ambitie nam af.
Een nieuwe tijd breekt aan. Het dorp moet het zelf doen. Vele Vughtse organisaties uit het armoedenetwerk doen goed werk. De gemeente trekt zich terug. Elk jaar blijft er geld over op de begroting en wordt er verder bezuinigd op armoede. SP en PvdA-GroenLinks protesteren. Gemeentebelangen, VVD en D66 zien het probleem niet. Worden zelfs boos als gezegd wordt dat Vught meer kan doen. Want voor armoedebestrijding is in Vught altijd geld… zegt men. De armoede groeit verder, maar in Vught neemt de ambitie verder af.
Eind 2013 belooft de nieuwe VVD-PvdA-regering – met dank aan de PvdA – extra geld voor de bestrijding van armoede. Vught krijgt er jaarlijks € 55.000,- bij. In reactie op vragen van PvdA-GroenLinks wordt toegegeven dat diverse Vughtenaren niet goed geholpen worden in het huidige armoedebeleid. Bijvoorbeeld ZZP-ers. Of woningeigenaren wiens huis onder water staat. Maar het extra geld wordt niet benut. Het wordt opgespaard. Er worden gaten in de Vughtse begroting mee gedekt. De armoede blijft groeien, maar de Vughtse ambitie lijkt verdwenen.
Inmiddels is het bijna 2015. De landelijke beperkingen op het armoedebeleid worden opgeheven. Meer mensen kunnen weer geholpen worden. Maar dan moet er wel gehandeld worden, anders vallen juist meer mensen tussen wal en schip door komst van de Participatiewet. Het college wil in 2015 een beetje experimenteren en mogelijk (!) in 2016 wat dingen aanpassen. Gemeentebelangen, VVD en D66 vinden het prima zo. Ondanks mooie woorden laten deze partijen nu zien wat ze echt waard zijn. De armoede blijft nog steeds groeien, maar de Vughtse ambitie… tja…
Was dit nou wat in 2006 werd bedoeld?
’t Stoffertje
* ’t Stoffertje is een pseudoniem voor verschillende columnisten van binnen en buiten PvdA-GroenLinks. In de column wordt een actueel Vughts politiek item op ludieke wijze op de hak genomen. De columns vertegenwoordigen niet noodzakelijk de mening van PvdA-GroenLinks. Zo worden we ook graag zelf op de hak genomen door ‘t Stoffertje.